Esta antigua ciudad estado cubre 2 kilómetros cuadrados y según estudios de Gordon Willey, en los años 70´s, pudo haber tenido hasta 24 kilómetros en su totalidad. A pesar de ser relativamente pequeña, era muy desarrollada en las artes; sus estelas, altares y la arquitectura de sus edificaciones le han valido el sobrenombre de “La Ciudad Luz del Mundo Maya”.
Dentro del área del valle se han identificado cerca de 3,400 edificios; más de mil de estos componen el núcleo urbano de la ciudad al cual se le denomina El Grupo Principal. Este núcleo, de aproximadamente 12 hectáreas de extensión, era el centro político, religioso y cívico de la ciudad.
El Grupo Principal se puede dividir en dos áreas: Gran Plaza y Acrópolis. Mientras la primera era un espacio público, la segunda era una zona cerrada, reservada para la élite gobernante. Otros puntos importantes a visitar son el Campo de Pelota, la Escalinata de los Jeroglíficos y el Museo de la Escultura.
El recorrido es mágico y muy informativo, se recomienda contratar servicios de un guía para que inicie un enriquecido encuentro con el pasado. Después del centro de interpretación para una breve introducción, lo dirigen hacia la entrada de las guacamayas sobre un camino original de la antigua civilización Maya.
Luego del ingreso, lo encaminan hacia la zona 7 (plaza occidental) con estructuras construidas por el último gobernante Yax Pasaj Chan Yopaat. Frente al templo 16 en esta zona 7, se encuentra el famoso altar Q, el cual es único en el mundo en registrar la dinastía de Copán. Después se recorre la zona 8, un área residencial para la nobleza y después la sección 4 o Plaza de los Jaguares, un área ceremonial donde se encuentra el templo 22, la montaña sagrada y el congreso del parlamento. Si sube a la plataforma central, usted tendrá la misma vista del billete de un lempira de La Gran Plaza.
En cuanto a las estructuras enterradas, el hallazgo más sorprendente se efectuó en el interior del templo 16, donde se descubrió el templo de Rosalila o el templo del Rey del Sol. Se ha logrado descifrar parcialmente la escritura jeroglífica Maya y el estudio icnográfico: la interpretación de las figuras y de los elementos que decoran las estelas altares y templos.
Copán sobresale por haber tenido los edificios más ornamentados con escultura. Cabe destacar que La Escalinata de los Jeroglíficos, construida en su forma final por el decimoquinto gobernante en 755 d.C., tiene el texto en piedra más extenso del área Maya.
Atractivos de Las Ruinas de Copan
El Parque Arqueológico de Copán, conocido a nivel mundial como Las Ruinas de Copan, es un majestuoso sitio arqueológico donde la civilización Maya alcanzó su máximo esplendor.El legado que Los Mayas nos dejaron en Las Ruinas de Copan se puede encontrar a lo largo y ancho del valle de Copán, y es considerado como el sitio arqueológico más avanzado artísticamente de todas las ciudades Mayas.
El Juego de Pelota
Esta ubicado en el extremo sur de La Gran Plaza de Las Ruinas de Copan. Es considero como el sitio donde se celebraba el ritual de la vida y la muerte.
La Plaza Mayor o Gran Plaza
La Playa Mayor era un sitio en el que se desarrollaban eventos y rituales sociales importantes de la antigua sociedad Maya y también era destinado para la observación astronómica.
La Acrópolis
La Acrópolis de Copán era el sitio donde residía el poder real, el centro de sus gobernantes y toda su corte. Se divide en dos grandes plazas: La Corte Occidental y la Oriental. En la Corte Occidental estan ubicados los templos 11 y 16, y el Altar Q como base.
El Altar Q
El Altar Q es el monumento más importante de todo el Parque Arqueológico de Copán, esta ubicado fuera del Templo 16 y fue creado durante el gobierno de Yax-Pac, en el año 776.
La Escalinata de los Jeroglíficos
La Escalinata de los Jeroglificos forma parte del Templo 26 y su parte final fue construida por el Decimoquinto gobernante de Copán en el año 755 d.C. La Escalinata posee la inscripción Maya más larga de toda la antigua Mesoamérica.
Parque Arqueológico Los Túneles
En este sitio arqueológico se encuentra una extensa red de túneles que han quedado al descubierto gracias a los largos años de investigación y excavaciones que se hicieron bajo el sitio Arqueológico. Mide mas de 4 kilómetros de túneles ubicados debajo de la gran Acrópolis.
Museo de Arqueología
El Museo de Arqueología está estratégicamente ubicado frente al Parque Central de Copán Ruinas.
En el podrá apreciar una impresionante colección de utensilios y artículos que han sido descubiertos durante las excavaciones e investigación del Parque Arqueológico.
Museo de Esculturas Mayas
Este museo es el más grande y el principal atractivo de los visitantes de Las Ruinas de Copan. Aqui se exhiben una enorme cantidad de esculturas Mayas que han sido rescatadas del parque arqueológico. En el interior del museo podrá apreciar una réplica a escala natural del bello Templo Rosalila o Templo del Sol.
Museo Casa K’inich
El Museo Casa K’inich, que significa “Casa del Sol” funciona desde el 2002 dentro del Fuerte Cabañas. Este museo ofrece información cultural y de la sociedad Maya, su lengua y pronunciación dialectal, así como información sobre el calendario Maya y su sistema de numeración.
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